Compuestos de interes bioquímico: Proteínas y Enzimas

Los compuestos de interés bioquímico son las moléculas fundamentales que componen y mantienen la vida en los seres vivos. Los principales grupos de macromoléculas son:

• Carbohidratos: Fuente principal de energía rápida (Ej: glucosa, almidón).
• Lípidos: Almacenan energía a largo plazo (Ej: grasas, aceites).
• Proteínas: Moléculas esenciales que cumplen múltiples funciones.
• Ácidos Nucleicos: Contienen la información genética (ADN, ARN).

Hoy nos enfocaremos en las proteínas y enzimas.

¿Qué son las Proteínas?

Las proteínas son grandes moléculas formadas por cadenas de aminoácidos. Estas cadenas se pliegan en estructuras complejas para realizar diversas funciones en el cuerpo.

Estructura de una proteína:

• Primaria: Secuencia lineal de aminoácidos.
• Secundaria: Disposición en hélices alfa o láminas beta.
• Terciaria: Plegamiento tridimensional de la cadena.
• Cuaternaria: Varias cadenas unidas (no todas las proteínas tienen este nivel).

Funciones de las proteínas:

• Estructurales: Como el colágeno en la piel.
• Transporte: Ej: la hemoglobina transporta oxígeno.
• Defensa: Los anticuerpos protegen el cuerpo.
• Movimiento: Actina y miosina permiten la contracción muscular.

Importancia de las Proteínas:

• Las proteínas forman estructuras esenciales del cuerpo, como el colágeno en la piel, los huesos y el cartílago.
• Los anticuerpos son proteínas que ayudan a proteger el cuerpo contra patógenos, como bacterias y virus.
• Proteínas como la hemoglobina transportan oxígeno en la sangre, permitiendo que llegue a todas las células del cuerpo.
• Las proteínas actina y miosina son responsables de la contracción muscular, permitiendo el movimiento de los músculos.
• Las proteínas actúan como enzimas, que son vitales para acelerar las reacciones químicas en el cuerpo.

Enzimas: Las Proteínas Catalizadoras

Las enzimas son proteínas que actúan como catalizadores, acelerando las reacciones químicas sin consumirse en el proceso.

Las enzimas son altamente específicas y cada una actúa sobre una sustancia llamada sustrato.

Factores que afectan la actividad enzimática:

• Temperatura: Cada enzima tiene una temperatura óptima.
• pH: Las enzimas funcionan mejor a un pH específico.
• Concentración de sustrato: A mayor concentración, mayor actividad hasta que la enzima se satura.

Ejemplos de enzimas:

• Amilasa: Descompone el almidón en glucosa.
• Lactasa: Descompone la lactosa en el intestino.
• Pepsina: Ayuda a descomponer proteínas en el estómago.

Importancia de las Enzimas:

• Las enzimas catalizan reacciones químicas esenciales para la vida, como la digestión de alimentos y la producción de energía. Sin ellas, estas reacciones serían demasiado lentas para sostener la vida.
• Cada enzima es específica para una reacción en particular, asegurando que las reacciones ocurran en el momento adecuado y en las condiciones correctas.
• Las enzimas regulan el metabolismo, controlando las rutas bioquímicas para que el cuerpo pueda obtener energía de los alimentos, sintetizar moléculas necesarias o descomponer sustancias dañinas.
• Las enzimas participan en la reparación de tejidos dañados y el crecimiento de nuevas células, permitiendo que el cuerpo se mantenga y regenere continuamente.

Relación entre Proteínas y Enzimas con el Metabolismo

Las enzimas son fundamentales en el metabolismo, permitiendo que las reacciones químicas ocurran rápidamente y a temperaturas compatibles con la vida.

Las proteínas son necesarias para muchas funciones del cuerpo, desde la digestión hasta la reparación de tejidos.